Người Công Giáo trên khắp nước Anh và xứ Wales được kêu gọi cùng nhau cầu nguyện vào tối ngày 13 tháng 11 sau lời kêu gọi của vị Hồng Y phản đối đề xuất hợp pháp hóa việc hỗ trợ tự tử.
Trong một thông điệp video được công bố vào hôm Thứ Sáu, 08 Tháng Mười Một, Đức Hồng Y Vincent Nichols, Tổng giám mục Westminster, đã thông báo rằng trong cuộc họp toàn thể thường lệ vào tháng 11, các giám mục Anh và xứ Wales sẽ tổ chức Giờ Thánh trước Mình Thánh Chúa và khuyến khích người Công Giáo cùng cầu nguyện.
Trong tuyên bố video của mình, Đức Hồng Y Nichols cho biết: “Vào buổi tối thứ Tư ngày 13 tháng 11, giám mục của anh chị em — tất cả các giám mục của Anh và xứ Wales — sẽ quỳ trước Mình Thánh Chúa để cầu nguyện cho đất nước chúng ta.”
“Bây giờ chúng ta cùng nhau cầu nguyện vào ngày đó vì chúng ta đang nhanh chóng tiến đến việc trình bày tại Quốc hội và bỏ phiếu cho một dự luật có thể giới thiệu cái chết được hỗ trợ. Bây giờ chúng ta muốn cầu nguyện về điều này vì đây là một động thái hướng đến việc thực sự làm giảm tầm quan trọng của mỗi người, thực sự nói rằng cuộc sống của tôi không phải là món quà từ Chúa.”
Dự luật mới nhất, hợp pháp hóa việc hỗ trợ cái chết cho những người bệnh giai đoạn cuối, đã được đưa ra tại Hạ viện và sẽ được tranh luận và có khả năng sẽ bỏ phiếu vào ngày 29 tháng 11.
Dự luật này được khởi xướng bởi Kim Leadbeater, thành viên Đảng Lao động tại Quốc hội Spen Valley.
Thủ tướng Anh Keir Starmer đã bày tỏ sự ủng hộ cá nhân đối với việc thay đổi luật hỗ trợ tự tử. Cho đến nay luật hiện hành quy định rằng hành vi hỗ trợ và tiếp tay cho tự tử có thể bị phạt tù lên tới 14 năm.
Khi các thành viên của Quốc hội bỏ phiếu vào ngày 29 tháng 11, đây sẽ là lần đầu tiên họ bỏ phiếu cho một đạo luật tương tự kể từ năm 2015, khi luật hỗ trợ tự tử bị bác bỏ với 330 phiếu thuận và 118 phiếu chống.
Trong tuyên bố của mình, Đức Hồng Y Nichols cho biết: “Chúng tôi tha thiết cầu nguyện rằng chúng tôi sẽ không thực hiện bất kỳ bước đi nào trong luật pháp thúc đẩy cái gọi là ‘quyền được chết’. Điều đó rất có thể sẽ trở thành nghĩa vụ phải chết và gây áp lực lên các bác sĩ và nhân viên y tế để giúp tước đi mạng sống thay vì chăm sóc, bảo vệ và chữa lành.”
Cùng với thông điệp của Đức Hồng Y, Hội đồng Giám mục Công Giáo Anh và xứ Wales cũng đã phát hành một cuốn sách nhỏ để người Công Giáo sử dụng trong Giờ Thánh, trong đó có bài suy niệm do Đức Hồng Y viết, tương tự như thông điệp video của ngài.
Bài viết kết thúc bằng lời kêu gọi cầu nguyện cho cộng đồng chăm sóc giảm nhẹ ở Anh và xứ Wales, lập luận rằng xã hội nên đầu tư nguồn lực cho họ thay vì phải dùng đến luật pháp như vậy.
Đức Hồng Y Nichols kết luận: “Đây là một thời điểm quan trọng trong lịch sử của chúng ta. Hãy viết thư cho đại biểu quốc hội của anh chị em để lên tiếng. Nhiều người vẫn chưa quyết định sẽ bỏ phiếu như thế nào. Cầu xin Chúa ban phước cho tất cả chúng ta, ban phước cho đất nước chúng ta và ban phước cho những người lập ra luật pháp của chúng ta với lòng dũng cảm để đón nhận và duy trì một nền văn hóa của sự sống.”
