Đức Hồng Y Gerhard Müller, nguyên Tổng trưởng Bộ Giáo lý Đức tin, đã bày tỏ sự ủng hộ của ngài đối với Đức Giám Mục Joseph Strickland của Tyler và đã đặt câu hỏi về khả năng sa thải ngài. Đức Hồng Y đã mô tả tình huống này là “Lạm dụng chức vụ chống lại quyền thiêng liêng của hàng giám mục”. Ngài tuyên bố: “Những gì họ đang làm với Giám mục Strickland thật khủng khiếp, một sự lạm dụng chức vụ chống lại quyền thiêng liêng của hàng giám mục.”
Trước những tin đồn lan truyền về việc Đức Giám Mục Strickland có thể phải từ chức theo yêu cầu của Tòa thánh, Đức Hồng Y đã kêu gọi phản kháng và tuyên bố:
“Nếu tôi có thể khuyên Đức Cha Strickland thì chắc chắn tôi sẽ khuyên ngài không nên từ chức, vì khi đó họ có thể tự rửa tay”.
Đức Hồng Y Müller nhấn mạnh sự cần thiết của công lý trong quá trình phế truất một giám mục, đồng thời lập luận rằng:
“Một giám mục chỉ có thể bị Đức Giáo Hoàng phế truất theo mệnh lệnh của công lý nếu ngài đã phạm một điều gì đó rất tồi tệ như dị giáo, ly giáo, bội giáo, một tội ác hoặc một hành vi hoàn toàn không xứng đáng với một linh mục, chẳng hạn như việc chúc lành cho kết hiệp đồng tính hoặc một cặp trong các mối quan hệ ngoài hôn nhân xúc phạm đến Thiên Chúa và lừa gạt con người về ơn cứu độ của họ.”
Hơn nữa, ngài cảnh báo về những tác động nghiêm trọng của việc phế truất một giám mục một cách tùy tiện, đồng thời khẳng định rằng:
“Việc cách chức giám mục của một giáo phận một cách tùy tiện trong đó một giám mục được chính Chúa Kitô bổ nhiệm làm mục tử của mình sẽ làm suy yếu quyền lực của Đức Giáo Hoàng, như đã xảy ra trong lịch sử với việc lạm dụng chức vụ một cách không xứng đáng dưới thời Đức Giáo Hoàng Avignon. Sự mất niềm tin này là một trong những những lý do chính dẫn đến sự rạn nứt giữa Kitô giáo Cải cách và Giáo Hội Công Giáo.”
Đức Hồng Y người Đức nhấn mạnh rằng, theo giáo lý Công Giáo, “Đức Giáo Hoàng hoàn toàn không phải là Chúa của Giáo hội, mà chỉ là đại diện của Chúa Kitô cho Giáo hội hoàn vũ, là tôi tớ đầu tiên của Chúa, Đấng đã phải nói với Simon Phêrô, người vừa được mệnh danh là tảng đá của Giáo hội: ‘Satan, lui lại đàng sau Thầy! Anh cản lối Thầy, vì tư tưởng của anh không phải là tư tưởng của Thiên Chúa, mà là của loài người’ (Mt 16:23)”
Đức Hồng Y Müller thách thức quan niệm cho rằng Đức Giáo Hoàng sở hữu quyền lực quân chủ tuyệt đối và bày tỏ lo ngại rằng các giám mục tốt bị quấy rối trong khi các giám mục dị giáo và vô đạo đức lại không bị trừng phạt. Ngài nói rằng:
“Đức Giáo Hoàng không có thẩm quyền của Chúa Kitô để quấy rối và đe dọa các giám mục tốt những vị theo gương Chúa Kitô, Mục Tử Nhân Lành, những vị, theo lý tưởng giám mục của Vatican II, thánh hóa, giảng dạy và hướng dẫn đàn chiên của Thiên Chúa trong danh Chúa Kitô, chỉ vì những người bạn giả dối tố cáo những vị giám mục tốt lành này với Đức Phanxicô rằng các ngài là đối thủ của Đức Giáo Hoàng, trong khi các giám mục dị giáo và vô đạo đức lại có thể làm bất cứ điều gì họ muốn, hoặc hàng ngày quấy rối Giáo hội của Chúa Kitô bằng hết điều những vô nghĩa đến điều những vô nghĩa khác.”
