Sau hơn 79 năm phục vụ như một bảo tàng, chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ đang tiến hành kế hoạch biến Nhà thờ Chúa Cứu thế ở Istanbul thành một nhà thờ Hồi giáo.
Theo Fides, cơ quan dịch vụ thông tin của Hiệp hội Giáo hoàng Truyền giáo, phản ánh sự đảo ngược của Hagia Sophia vào năm 2020, những lời cầu nguyện và nghi thức Hồi giáo sẽ được thực hiện một lần nữa trong nhà thờ cổ.
Nhà thờ Chúa Cứu thế, còn được gọi là Nhà thờ Chora, được công nhận là một trong những viên đá quý Byzantine quan trọng nhất trên thế giới và được trang trí bằng nhiều biểu tượng và bức bích họa độc đáo.
Truyền thông Thổ Nhĩ Kỳ, đặc biệt là nhật báo Hồi giáo Yeni Şafak, ban đầu đưa tin nhà thờ Hồi giáo sẽ mở cửa trở lại để cầu nguyện Hồi giáo vào ngày 23 tháng 2 năm 2023. Tuy nhiên, Tổng cục Tổ chức Thổ Nhĩ Kỳ trong Bộ Văn hóa và Du lịch của chính phủ đã phủ nhận thông tin này, khẳng định rằng việc mở cửa cho các tín hữu Hồi Giáo thờ phượng vẫn chưa được báo trước.
Dự án chuyển đổi bảo tàng thành nhà thờ Hồi giáo bắt đầu vào năm 2020, với kế hoạch thực hiện vào tháng 10 năm đó. Công việc khôi phục đã trì hoãn dự án. Theo truyền thông Thổ Nhĩ Kỳ, sáng kiến lâu dài mang tên “Nhà thờ Hồi giáo Kariye” này cuối cùng đã thành hiện thực.
Nằm ở phía đông bắc của trung tâm lịch sử Istanbul gần Cổng Adrianople Byzantine, Nhà thờ Chúa Cứu thế được xây dựng vào thế kỷ 12 và được trùng tu vào đầu thế kỷ 14. Sau cuộc chinh phục Constantinople, người Ottoman đã giữ nguyên tòa nhà cho đến khi chuyển đổi thành nhà thờ Hồi giáo vào năm 1511. Vào thời điểm đó, những bức bích họa và biểu tượng tráng lệ đã được dán hoàn toàn lên trên.
Vào cuối Thế chiến thứ hai, các nhà khảo cổ và sử học đã phát hiện ra những kiệt tác được giấu kín từ lâu trên các bức tường. Năm 1945, tòa nhà trở thành bảo tàng và các hoạt động tôn giáo bên trong bị cấm.
Tuy nhiên, vào tháng 8 năm 2020, Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdoğan đã đảo ngược quyết định thành lập bảo tàng năm 1958, mở đường cho việc đưa bảo tàng trở lại nơi thờ phượng Hồi giáo.
