Thánh Aretas sinh năm 427, là thống đốc của thành phố Kitô giáo cổ Najran ở Nam Ả Rập. Vua Dhu Nuwas của Himyar (thuộc Yemen ngày nay) đã đàn áp các Kitô hữu, đốt nhà thờ, buộc người dân phải cải đạo và xử tử những người không chịu từ bỏ đức tin Kitô giáo. Vào năm 523, Thánh Aretas lúc đó đã 95 tuổi, và một trăm Kitô hữu khác đã bị chặt đầu trong cuộc bách hại này.
Trong Thánh lễ bế mạc, Đức cha Paolo Martinelli nói Năm Thánh kỷ niệm 1.500 năm cuộc tử đạo của Thánh Aretas và các bạn tử đạo cũng là một cơ hội quý giá để tái khám phá lịch sử lâu dài của Kitô giáo ở Ả Rập, một lịch sử “bắt nguồn từ chứng tá tông đồ và được tưới bằng máu của các vị tử đạo”.
Đối với vị Đại diện Tông tòa Nam Ả Rập, sự hiệp thông giữa các cộng đoàn Công giáo ở Bán đảo Ả Rập qua trải nghiệm hành trình Năm Thánh là một trong những lý do tại sao các vị thánh này rất quan trọng đối với các Kitô hữu. Ngài nói: “Chúng ta đến từ nhiều quốc gia, có nghi thức phụng vụ và truyền thống tâm linh khác nhau. Mọi người đều có lòng sùng kính các thánh trong văn hóa của mình, nhưng Thánh Aretas và các bạn tử đạo là những vị thánh của vùng đất Ả Rập nơi chúng ta đang sống hiện nay. Các ngài là các thánh của chúng ta, tất cả chúng ta có thể cùng cử hành như một Giáo hội duy nhất, Giáo hội Ả Rập”.
Trong dịp này, một thư mục vụ với tựa đề “Niềm vui và Năm Thánh” đã được Đức cha Paolo gửi đến các tín hữu. Ngài mô tả những hoa trái thiêng liêng mà Năm Thánh đã mang lại cho Giáo hội khu vực, mời gọi các Kitô hữu cầu nguyện theo lời kêu gọi của Đức Thánh Cha cho Năm Thánh 2025.
Trong thư, Đại diện Tông tòa Nam Ả Rập loan báo lễ Thánh Aretas sẽ được cử hành hàng năm vào ngày 24/10, để qua việc kính nhớ này, các vị tử đạo Ả Rập tiếp tục truyền cảm hứng và đồng hành trên con đường của các cộng đoàn Công giáo hiện diện sống động trên trên Bán đảo Ả Rập.
Vatican News
