Sau khi đạt mức thấp nhất được ghi nhận kể từ khi bắt đầu đại dịch; vào đầu mùa hè, các trường hợp nhiễm COVID-19 đã bắt đầu gia tăng trở lại, làm dấy lên nỗi ám ảnh về việc bắt buộc phải đeo khẩu trang mới và gợi lại những ngày đầu của đại dịch, khi lo ngại về sự bùng phát COVID đã dẫn đến nhiều lo ngại về sự bùng phát của đại dịch, xã hội phải đóng cửa – bao gồm, nhiều nhà thờ trên khắp đất nước.
Tuy nhiên, các biện pháp bảo vệ pháp lý dành cho các nhà thờ đã phát triển rất nhiều kể từ khi đại dịch bắt đầu. Nhiều tiểu bang đã thông qua các biện pháp bảo vệ rõ ràng đối với các cơ sở thờ phượng, bảo đảm rằng các cơ sở thờ phượng sẽ không bị buộc phải đóng cửa lần nữa trong trường hợp khẩn cấp về sức khỏe trong tương lai hoặc sẽ không bị đối xử khắc nghiệt hơn các “dịch vụ thiết yếu” khác được phép tiếp tục mở cửa.
Mọi giáo phận Hoa Kỳ đã hạn chế việc cử hành Thánh lễ công khai vào năm 2020 khi bắt đầu xảy ra đại dịch, nhiều giáo phận nhằm đáp ứng luật pháp của tiểu bang hoặc địa phương, vốn rất khác nhau về mức độ nghiêm ngặt đối với các nghi lễ tôn giáo.
Dữ liệu từ đầu năm nay cho thấy việc tham dự Thánh lễ trực tiếp của người Công Giáo vẫn chưa trở lại mức trước đại dịch và chỉ có khoảng 4 trong 10 người Công Giáo Hoa Kỳ cho biết họ tham dự Thánh lễ trực tiếp thường xuyên như trước đại dịch. Một phần tư số người Công Giáo nói rằng họ hiện nay ít tham dự hơn.
Hiện đã có tiền lệ pháp lý ở cấp liên bang cho thấy rằng các tiểu bang không bao giờ có thể đóng cửa hoàn toàn việc thờ phượng nữa và có thể giới hạn sức chứa trong nhà tại các nơi thờ phượng ở mức tối đa là 25% so với mức bình thường.
Tòa án Tối cao đã ra phán quyết vào cuối tháng 11 năm 2020 rằng các hạn chế của tiểu bang New York, trong đó bao gồm các hạn chế về số lượng người tham dự các buổi lễ thờ phượng, trong đại dịch do vi-rút corona gây ra đã cấu thành hành vi được coi là vi phạm quy định bảo vệ quyền tự do thực hành tôn giáo của Tu chính án thứ nhất.
Dữ liệu từ New York Times cho thấy số ca vào bệnh viện do COVID hàng ngày ở những người từ 70 tuổi trở lên đã tăng gấp đôi từ khoảng 2.000 ca mỗi ngày trên khắp nước Mỹ vào tháng 7 lên 4.300 ca mỗi ngày vào giữa tháng 9 năm nay. Số ca tử vong hàng tuần do COVID vẫn ở mức thấp nhất mọi thời đại mặc dù tăng rất nhẹ trong những tuần gần đây.
CDC đã ban hành các khuyến nghị mới vào ngày 12 tháng 9, khuyên tất cả mọi người từ 6 tháng tuổi trở lên nên tiêm vắc xin COVID-19 cập nhật để bảo vệ khỏi “các hậu quả nghiêm trọng có thể xảy ra do bệnh COVID-19 vào mùa thu và mùa đông này”.
