Cha Thomas Oleghe, vị linh mục lớn tuổi nhất ở Nigeria đã qua đời ở tuổi 104.
Cha Oleghe qua đời vào sáng sớm ngày 24 tháng 11, ngày lễ trọng Chúa Kitô Vua, giám mục Giáo phận Auchi thông báo trong một tuyên bố.
“Với lòng biết ơn Chúa vì một cuộc sống tốt đẹp trên trần gian, tôi xin thông báo với anh chị em về sự ra đi của Đức Cha MSGR Thomas Oleghe, vị linh mục Công Giáo lớn tuổi nhất ở Nigeria tính đến hôm nay, về cõi vĩnh hằng vào khoảng 2 giờ 30 sáng nay ngày 24 tháng 11 năm 2024,” Đức Cha Gabriel Ghiakhomo Dunia viết trong tuyên bố.
Đức Cha thông báo rằng lễ tang cho Cha Oleghe sẽ diễn ra vào ngày 27 tháng 11.
“Cầu mong linh hồn đáng yêu và dịu dàng của ngài tiếp tục được an nghỉ trong sự bình yên trọn vẹn. Amen,”
Sinh vào tháng 2 năm 1920, Cha Oleghe được thụ phong linh mục vào tháng 12 năm 1957. Ngài phục vụ tại nhiều giáo xứ khác nhau trong giáo phận Auchi, bao gồm Giáo xứ Thánh Gioan Tông đồ Igarra, nơi ngài khởi xướng các cuộc cải cách đặt nền móng cho vị thế vinh quang của nhà thờ ngày nay.
Trong một tuyên bố, cựu Thống đốc bang Edo, Godwin Obaseki đã ca ngợi Cha Oleghe là “nhà truyền giáo vĩ đại của đức tin Công Giáo”.
“Tôi vô cùng đau buồn trước tin tức về sự ra đi của vị linh mục Công Giáo lớn tuổi nhất ở Nigeria, Cha Thomas Oleghe,” Obaseki cho biết.
“Ngài là một linh mục tận tụy và giàu lòng trắc ẩn, người đã làm việc vì sự phát triển của đức tin Kitô giáo và sự phát triển của cộng đồng. Ngài vẫn là nguồn cảm hứng cho nhiều người và là hình mẫu mà nhiều người trẻ ngưỡng mộ”, ông nói.
“ Tôi ca ngợi sự phục vụ có ảnh hưởng của ngài đối với Chúa và nhân loại, làm việc và khen ngợi công việc của ngài tại vườn nho của Chúa ở bang Edo, nơi ngài đã phục vụ nhiều năm để thúc đẩy hòa bình và phát triển”.
Chia buồn cùng Đức Giám Mục Dunia và toàn thể cộng đồng Công Giáo Nigeria, Obaseki cầu nguyện rằng “Chúa sẽ ban cho chúng ta mọi sức mạnh để chịu đựng mất mát không thể bù đắp được”.
Trong khi đó, thượng nghị sĩ đại diện cho Edo North, Adams Oshiomhole, bày tỏ sự đau buồn trước sự ra đi của vị linh mục.
Trong một tuyên bố, Oshiomhole mô tả Cha Oleghe là “hình mẫu của sự khiêm nhường của một linh mục và là người kiên định bảo vệ các giá trị Kitô giáo”.
Ông cho biết cuộc đời của vị linh mục Công Giáo quá cố là “minh chứng sáng ngời cho các đức tính như đức tin, sự khiêm nhường và lòng sùng kính”.
“Sự qua đi của ngài là một mất mát sâu sắc, không chỉ đối với giáo phận của chúng ta mà còn đối với cả quốc gia nói chung. Ngay cả khi chúng ta thương tiếc ngài, chúng ta vẫn được an ủi bởi sự bảo đảm rằng cuộc đời đầy ảnh hưởng của ngài đã được Chúa ban phước cho ngài với tuổi thọ cao trước khi gọi ngài đến nơi an nghỉ vĩnh hằng,” Oshiomhole nói.
