Francis X. Maier, trên the Catholic Thing, Thứ tư, ngày 20 tháng 11 năm 2024, nhân cơ hội giới thiệu một cuốn sach mới, The Young Adult Playbook: Living Like It Matters, đã nói đến tuổi trẻ thời 1960 và hiện nay. Ông viết:
Vào cuối những năm 1960, Đại học Notre Dame vẫn là một tổ chức toàn nam. Chiến tranh Việt Nam đang diễn ra ác liệt. Các cuộc biểu tình trong khuôn viên trường cũng vậy. Động viên vẫn được áp dụng. Ma túy bất hợp pháp mới bắt đầu xuất hiện. Và mùa đông ở South Bend có tất cả sự quyến rũ của một trại gulag của Liên Xô ở Bắc Cực.
Vào vùng đất hoang vu ảm đạm của tháng 2 năm 1969 – năm thứ ba của tôi – một tia sáng kỳ lạ đến khó tin đã xuất hiện: một hội nghị cốt lõi khiêu dâm tại Notre Dame. Bằng cách nào đó, nó đã xoay sở để được tổ chức mà không bị ban quản lý trường giết chết. Đối với hàng nghìn nam sinh tuyệt vọng, thiếu phụ nữ (bao gồm cả tôi vào thời điểm đó), nó có sức hút từ tính như một chùm tia kéo của Star Trek.
Tuy nhiên, không lâu sau đó. Nó đã bị cảnh sát đột kích bằng bình xịt hơi cay. Sau đó, nó đã bị hủy bỏ.
Trong vài thập niên tiếp theo, tôi đã kết hôn, có con và tìm được một công việc tốt. Và tôi rất ngạc nhiên khi rất nhiều người trong lớp tôi, bất chấp sự hỗn loạn của những năm 1960, thực sự đã trưởng thành thành những người lớn có trách nhiệm và hạnh phúc. Nhưng tất nhiên, chúng tôi không may mắn. Chúng tôi đã được ban phước. Chúng tôi được hưởng lợi khi được đào tạo trong một nền văn hóa vẫn còn lành mạnh và tỉnh táo theo nhiều cách; một nền văn hóa thiên về hôn nhân và gia đình nguyên vẹn; một nền văn hóa có ý thức đạo đức ít nhiều theo Kinh thánh.
Những gì nhóm tuổi của tôi đã làm với nền văn hóa đó lại là một vấn đề khác. Bây giờ chúng ta có một quốc gia mà một thẩm phán Tòa án Tối cao là nữ không thể hoặc không muốn định nghĩa phụ nữ là gì.
Chúng ta hiện đang ở rất xa thời kỳ ngây thơ (tương đối) của những năm 1960. Đó là lý do tại sao một công cụ như The Young Adult Playbook: Living Like It Matters lại có giá trị đến vậy. Chúng ta đang sống trong thời đại hỗn loạn văn hóa dữ dội và tiếng ồn không ngừng. Chính vì lý do đó, Playbook chủ yếu nhắm vào những người trẻ tuổi, đang ở độ tuổi đại học, mặc dù nó cũng là tài liệu đọc thiết yếu đối với các bậc phụ huynh.
Đây thực sự là một lộ trình thực tế để định hình một cuộc sống có ý nghĩa trong một thế giới đầy lo lắng về sự nghiệp, hỗn loạn về cảm xúc và những phiền nhiễu vật chất liên tục. Theo lời của các tác giả, Playbook “mang đến một viễn cảnh đầy hy vọng về một cuộc sống tốt đẹp và lòng can đảm để bước đi trên một con đường mới;” một con đường trưởng thành và viên mãn hơn là công việc không ngừng nghỉ, ham muốn leo thang nhưng trống rỗng và các mối quan hệ không có sự thân mật. Và họ đã thực hiện lời hứa đó.
Các tác giả biết tài liệu của họ từ kinh nghiệm cá nhân lâu dài. Mỗi người đều là vợ/chồng và cha mẹ. Mỗi người đều là một nhà giáo dục kỳ cựu, trình độ đại học. Anna Moreland là giáo sư của Đại học Villanova và là giám đốc chương trình cấp bằng danh dự của trường. Thomas W. Smith, cựu giáo sư của Villanova và đồng nghiệp của Moreland, hiện là khoa trưởng Trường Nghệ thuật và Khoa học tại Đại học Công Giáo Hoa Kỳ.
Mỗi người đều hết lòng với đức tin Công Giáo, trí tuệ đạo đức và truyền thống trí tuệ của Công Giáo. Mỗi người đều là nguồn lực hùng biện cho Giáo hội địa phương và Tổng giám mục Charles Chaput trong nhiệm kỳ của ngài tại Philadelphia. Và mỗi người đều có kỹ năng truyền đạt những điều quan trọng một cách rõ ràng, đơn giản và hấp dẫn – một món quà được thể hiện trong suốt Playbook và rất quan trọng để duy trì sự quan tâm của độc giả trẻ tuổi.
Về mặt cấu trúc, cuốn sách được chia thành ba lĩnh vực trọng tâm: công việc, giải trí và tình yêu. Những câu hỏi chính nảy sinh: Thành công thực sự là gì? Người ta nên theo đuổi nó như thế nào? Làm thế nào để người ta có thể sử dụng thời gian một cách có chủ đích – cho công việc, nghỉ ngơi và đổi mới – mà không lãng phí nó? Làm thế nào để nuôi dưỡng sự gần gũi thực sự? Các tác giả tiếp cận từng lĩnh vực thông qua “những câu chuyện hấp dẫn, lời khuyên thực tế hợp lý, kỳ vọng cao hơn và thói quen mới”, cùng với các bài tập nhật ký cụ thể.
Nói một cách ngắn gọn, Playbook là một cuốn sách tập huấn ngắn gọn, dễ hiểu và hữu hiệu được thiết kế để giúp những người trẻ tuổi định hướng lại khát vọng và thói quen của họ hướng tới một cuộc sống hạnh phúc thực sự. Nói cách khác, đây là một cuốn sách nhỏ có tác động rất lớn đến những người – mượn một suy nghĩ của tác giả – muốn kết nối với những hy vọng và ước mơ sâu sắc hơn của họ và khám phá ra những gì họ thực sự muốn trong cuộc sống.
Tính cách của người Mỹ có một nét cá nhân sâu sắc. Khi điều đó kết hợp với nền kinh tế tiêu dùng phụ thuộc vào việc tạo ra những ham muốn mới vô tận, chúng ta sẽ có một bài giáo lý 24/7 về tính ham muốn chiếm hữu và sự tập trung vào bản thân; một xã hội luôn bồn chồn. Không gì bán chạy hơn tình dục trong các hoạt động giải trí và trong công việc bán các sản phẩm mới. Vì vậy, giờ đây chúng ta tràn ngập hình ảnh khiêu dâm rõ ràng mà không thể tưởng tượng được vào những năm 1960 – không chỉ trên Internet mà còn trong thương mại và phương tiện truyền thông chính thống của chúng ta. Và kết quả là có thể đoán trước được.
Tỷ lệ cô đơn, sử dụng phim khiêu dâm, bệnh lây truyền qua đường tình dục và rối loạn nhận dạng giới tính ở những người trẻ tuổi tại Hoa Kỳ đều tăng lên. Trong khi đó, hoạt động tình dục thực sự, bằng xương bằng thịt, “có bạn tình” dưới mọi hình thức đều giảm cùng lúc. Những gì chúng ta tạo ra là một nền văn hóa có lợi ích cá nhân bị phá vỡ một cách tinh vi.
Một nền văn hóa coi các mối quan hệ là tạm thời và trẻ em là tốn kém, đáng sợ và đòi hỏi cao. Tất nhiên là chúng như vậy – ngoại trừ việc chúng cũng còn có nhiều thứ hơn thế nữa. Tác động xã hội của tất cả các yếu tố kết hợp này là sự gia tăng lo lắng, tức giận, trầm cảm và các tác động tiêu cực khác đến sức khỏe, cùng với việc lạm dụng ngôn ngữ tràn lan – hãy xem xét các biểu hiện như “quyền sinh sản” – để che giấu thiệt hại đang gây ra.
Bài học ở đây khá đơn giản. Chúng ta không thể làm sai lệch trật tự của Tạo hóa – bản chất của thế giới được tạo ra – mà không có sự phản kháng cuối cùng của thiên nhiên. Và điều đó bao gồm bản chất con người, bao gồm cả tình dục và thiết kế của nó. Theo suy nghĩ của Wendell Berry, tình dục của chúng ta không thể bị bán rẻ cho mục đích thương mại hoặc giải trí – “bán rẻ” là cách Berry cố ý lựa chọn từ ngữ – mà không phá hủy sự lãng mạn, sự tán tỉnh, tình yêu bền chặt, cuộc sống gia đình, sự toàn vẹn của gia đình và thậm chí là sự tôn trọng và lịch sự cơ bản giữa các giới tính.
Việc hạ giá tình dục cũng giống như việc mất giá của một loại tiền tệ. Nó phá hủy mọi giá trị liên quan. Thay vì được giải phóng, chúng ta lại phải đối diện với xung đột và đau khổ. Đây chính là thế giới mà những người trẻ tuổi hiện đang phải đối diện. Thế hệ của tôi đã góp phần định hình nên nó, và giờ đây tất cả chúng ta đều phải giúp những người trẻ tuổi tồn tại, trưởng thành về mặt đạo đức và tính cách, và xây dựng điều gì đó tốt đẹp hơn cho bản thân họ và cuộc sống mà họ tiếp xúc trong tương lai. Cuối cùng, đó là lý do tại sao The Young Adult Playbook lại quan trọng. Đó là lý do tại sao các tác giả đã mang đến cho chúng ta điều gì đó quan trọng.
