Vào tháng 2/2020, chính phủ Philippines đã bãi bỏ mọi cáo buộc chống lại 4 giám mục và hai linh mục, những người bị cáo buộc âm mưu lật đổ tổng thống, vì các công tố viên thừa nhận rằng không có bằng chứng nào liên kết sáu giáo sĩ với một âm mưu lật đổ ông Duterte. Đồng thời, Bộ Tư pháp đã công bố cáo buộc mới về “tội âm mưu gây rối” đối với cha Villanueva, cha Albert Alejo, dòng Tên, và 9 giáo dân.
Hàng chục ngàn người có thể đã chết trong bối cảnh chiến dịch trấn áp buôn bán ma túy do Tổng thống Duterte phát động sau khi ông đắc cử tổng thống năm 2016. Các nghi phạm thường bị cảnh sát bắn với cáo buộc rằng họ tấn công trước. Ngoài ra có nhiều vụ giết người không xét xử, hàng trăm người bị nghi bán hay sử dụng ma túy bị giết, hàng ngàn người bị giết trong các cuộc đàn áp.
Từ năm 2015, cha Villanueva điều hành Trung tâm Arnold Janssen Kalinga, một tổ chức ở Manila, giúp đỡ người nghèo và người vô gia cư. Cha đã nhiều lần lên tiếng chống lại các chính sách của Duterte, thậm chí còn gọi cuộc chiến chống ma túy là “giả tạo”. Cha nói: “Nếu xúi giục bạo loạn có nghĩa là cung cấp sự chăm sóc và nơi trú ẩn cho những người bị bỏ rơi và trở thành nạn nhân của cuộc chiến giả tạo chống ma túy, thì tôi chấp nhận, và tôi phạm tội xúi giục. Nhưng rõ ràng là tôi không thấy có gì là khích động khi giúp đỡ một anh chị em, một gia đình bị thương.”
Các giám mục Philippines đã lên tiếng phản đối “cuộc chiến ma túy” của Tổng thống Duterte. Về phần mình, ông Duterte cũng tỏ ra không thích tôn giáo và thường xuyên phê bình Giáo hội Công giáo. Các lãnh đạo Công giáo cũng chống lại việc ông Duterte kêu gọi tái lập án tử hình đối với tội sử dụng ma túy bất hợp pháp và các tội khác.
Hồng Thủy – Vatican News
