Một tổ chức chuyên truyền bá lòng sùng kính Thánh Pio Pietrelcina, hay còn gọi là Thánh Piô Năm Dấu Thánh, sẽ mở một nhà nguyện ở vùng nông thôn Kansas vào cuối tuần này, nơi sẽ lưu giữ vĩnh viễn một thánh tích hạng nhất của vị thánh.
Luciano Lamonarca, người sáng lập Tổ chức Saint Pio, nói với CNA rằng kế hoạch là khánh thành năm nhà nguyện dành riêng cho vị thánh, mỗi nhà nguyện có một thánh tích hạng nhất, trên khắp Hoa Kỳ theo bốn hướng chính để chúng tạo thành hình dạng một cây thánh giá trên bản đồ, với nhà nguyện Kansas tạo thành trung tâm của cây thánh giá.
Nhà nguyện khánh thành, nằm bên trong Nhà thờ Công Giáo Thánh John the Baptist ở Beloit, Kansas, sẽ khai mạc vào ngày 11 tháng 2 với Thánh lễ do Đức Giám Mục Gerald Vincke của Giáo phận Salina cử hành, sau đó thánh tích của Thánh Pio sẽ chính thức được đặt.
Lamonarca, người sáng lập Quỹ Thánh Pio vào năm 2014, cho biết ông đã thấy lòng sùng kính Thánh Pio ở Hoa Kỳ ngày càng tăng trong thập kỷ kể từ khi ông thành lập tổ chức này. Ông cho biết người ta thường nghe những câu chuyện về những người sùng đạo đi rất xa để cầu nguyện với thánh tích của Thánh Pio, đặc biệt là để được chữa lành.
Cha Pio, tên khai sinh là Francesco Forgione, chào đời vào năm 1887 tại Ý, trở thành linh mục dòng Phanxicô vào khoảng đầu thế kỷ 20. Ngài lấy tên mới là Pio, một dạng “Pius” hiện đại trong tiếng Ý để vinh danh Thánh Piô Đệ Ngũ.
Có lẽ ngài được biết đến nhiều nhất vì đã nhận được 5 dấu thánh – tức là những vết thương của Chúa Kitô hiện diện trên chính xác thịt của ngài. Ngài được nhớ đến vì sự kiên nhẫn chịu đựng khi đối mặt với các vấn đề đau đớn và sức khỏe, lời cầu nguyện nhiệt thành và sự hướng dẫn tinh thần đầy lòng nhân ái. Ngài được tuyên thánh năm 2002 sau khi qua đời năm 1968.
Năm thánh tích của Thánh Pio sẽ được đặt trong năm nhà nguyện là những phần của tấm vải dùng để lau vết thương mang dấu thánh ở cạnh sườn ngài. Tấm vải dính đầy máu của ngài. Giáo Hội Công Giáo có truyền thống lâu đời tôn vinh các thánh tích – là những đồ vật có mối liên hệ trực tiếp với các vị thánh hoặc với chính Chúa Kitô.
Thánh tích hạng nhất là những bộ phận trên cơ thể của một vị thánh như thịt, máu, tóc hoặc răng. Thánh tích hạng hai là vật phẩm hoặc mảnh vật phẩm thuộc sở hữu của một vị thánh; và thánh tích hạng ba là những vật mà một vị thánh đã chạm vào hoặc đã được chạm vào thánh tích hạng nhất, hạng hai hoặc hạng ba khác.
Các thánh tích không được tôn thờ nhưng được tôn kính vì lòng yêu mến và gần gũi của vị thánh đối với Thiên Chúa. Những người cầu nguyện với thánh tích thường xin vị thánh đó cầu nguyện cho họ.
Lamonarca cho biết ông đã chọn Giáo phận Salina làm địa điểm mở nhà nguyện đầu tiên vì vị trí địa lý trung tâm của giáo phận này ở Hoa Kỳ. Ông cho biết khi đến gặp Đức Giám Mục Vincke, việc được Đức Giám Mục đồng ý lưu giữ thánh tích vĩnh viễn trong giáo phận của ngài là điều “hơn cả dễ dàng”. Quỹ sở hữu các di tích và cho đến nay đã thường xuyên cho mượn chúng trên khắp thế giới.
Lamonarca nhận xét: “Thật đầy cảm hứng đối với phản hồi tích cực mà tôi nhận được từ vị giám mục”.
Alan Holdren, đại diện giáo phận Salina về di tích Thánh Padre Pio và Quỹ Saint Pio, nói với CNA rằng dự án đã được thực hiện trong vài năm. Ông nói, khi Giáo xứ St. John the Baptist đang được cải tạo sau trận hỏa hoạn năm 2021, đó là cơ hội hoàn hảo để xây thêm một nhà nguyện bên cạnh cho thánh tích.
Thánh tích sẽ được đặt gần một bức tượng của một vị thánh người Ý khác (trong trường hợp này là người Mỹ gốc Ý), Francis Xavier Cabrini, ông nói, và gần những bức bích họa mô tả Thánh Tâm Chúa Giêsu và việc thiết lập Bí tích Thánh Thể trong Bữa Tiệc Ly.
